義大利文藝復興

義大利文藝復興（Italian Renaissance）開創了早期的文藝復興時代

即從14世紀末期到大約1600年之間

一個具有文化上重大改變與成就的時代。

雖然它的起源可以追溯到14世紀早期

義大利文化裡的許多面向大致都是中世紀的

而且文藝復興一直要到這個世紀結束時才整個呈現出來。

Renaissance 這個詞 (義大利文：rinascimento） 的字面意思是「重生」 (英文：rebirth)

而這個時代最為人熟之的是

在被文藝復興人文學者稱為黑暗時代之後

重新對古典的古代 的文化產生興趣。

這些改變雖然很有意義

卻集中在菁英階層

絶大多數的人民生活跟中世紀比較起來

幾乎沒有什麼改變。

義大利文藝復興從義大利北部開始

集中在佛羅倫斯。

它接著往南傳佈

對羅馬的影響尤其大

而羅馬大致上是被文藝復興教宗們重建的。

義大利文藝復興在15世紀晚期達到全盛時期

當時外國入侵使整個地區陷入混亂。

但是

文藝復興的想法跟理想散佈到歐洲其他地方

開啟了北方文藝復興與英國文藝復興。

義大利文藝復興最為人熟知的是文化方面的成就

包括佩脫拉克、卡斯蒂廖內和馬基維利的文學作品

藝術家米開朗基羅和達文西

還有偉大的建築物如佛羅倫斯的聖母百花大教堂和羅馬的聖伯多祿大殿。

 起源中世紀後期的北義大利在中世紀進入後期之前

曾經是羅馬帝國中心地帶的義大利中部與南部

已經變得比北部遠為貧窮。

羅馬城此時大部分為廢墟

而教皇國則是一個缺乏紀律的鬆散統治區域。

教宗權移動到到法國的亞維農

部分原因也是這個。

有段期間那不勒斯、西西里、薩丁尼亞被外國統治。

義大利北部則繁榮多了

有些城邦還是當時歐洲最富裕的國家。

十字軍東征造成通到黎凡特 (Levant) 的長久商業連繫

而且第四次十字軍東征對拜占庭帝國作為義大利商業對手的傷害性很大。

主要貿易路線從東邊經過拜占庭帝國或阿拉伯而至熱那亞、比薩和威尼斯。

在黎凡特購買到的奢侈品

例如香料、染料、絲織品

被進口到義大利

然後轉賣到歐洲各地。

而且

這些內陸城邦受益於波河河谷的肥沃農地。

從法國

德國

低地國家

陸路與海運貿易路線把羊毛

小麥

和貴重金屬之類的物品帶入這個地區。

從埃及延伸到波羅的海龐大貿易使這些城邦有足夠的盈餘投資在礦業和建築上。

因此

雖然義大利北部在資源上比歐洲其他地方還要少

卻能夠達到很高的發展水平。

佛羅倫斯因為織品商業而變成北義大利最富裕的城市之一。

羊毛從北歐和西班牙進口

[1] 來自東方的染料則用來作高級衣料。

義大利商隊的貿易路線覆蓋地中海地區並向外延伸

這也是他們文化和知識交流的主要渠道。

義大利的一部分文明也來自於君士坦丁堡

剛剛接受基督教的西班牙和保存上古時期 (the classical era) 知識的阿拉伯地區。

十字軍東征引領歐洲人開始接觸到由阿拉伯人保存的古典事物。

但是在這段期間很重要的是西班牙15世紀的收復失地運動

以及薩拉曼卡學派的阿拉伯語學者將阿拉伯著作進行翻譯的成果。

阿拉伯的科學、哲學和數學的思想也從埃及和地中海東部地區傳入了義大利北部。

北部地方也與羅馬帝國殘留的文明接壤

如果有足夠耐心去仔細搜尋的話

還會發現遠古時期的手稿

建築學的原理和一些藝術形式。

歐洲經濟在13世紀

歐洲普遍經濟繁榮。

部份義大利境內的商業與漢撒同盟聯合成為一個共同的歐洲經濟體。

北部的城邦在這個時期迅速擴展

勢力漸增

實際上已經脫離神聖羅馬帝國的管轄。

在這段期間內

現代商業基礎萌芽

出現共同股票公司(joint stock market)以及國際銀行體制(international banking system)

這種體制是有組織地與外地交易

另外也出現了保險及國債。

[2]佛羅倫斯成為歐洲銀行業的中心

而且佛羅倫斯使用的佛羅令（Florin）變成了國際貿易實際上的通用貨幣。

如此產生了一批透過經濟手段來得到地位的新貴族階級

顛覆長久以來歐洲中世紀的封建制度。

義大利北部除了米蘭附近地區以外

一直不像歐洲其他地區那麼封建化。

這地區絕大多數地主和貴族的勢力都比大主教地區(urban patriarchs)來的低

而商業貿易的興起使得此情形與日俱增

促進早期文藝復興的發展。

封建主義的衰微和城市興起互相影響對方；舉例來說

奢侈品的需求帶動了貿易的成長

有許多商人就由於貿易的增長而變得愈加富有。

然後由於變的富有

對奢侈品的需求也就愈加強烈。

這樣的轉變使得商人富可敵國

甚至有能力支配義大利北部的政府

進一步擴展貿易。

最重要的影響是降低貿易的風險。

封建體制下

家財萬貫的商人常與專制的地主發生衝突

像是土地充公。

最名的是發生在十五世紀的法國商人雅克·柯爾身上的例子。

某些北部地區仍保有中世紀法律

這些法律阻礙貿易發展

例如禁止高利貸

或是只能與天主教徒作生意等等。

在其他北義大利的城邦

這些法律都被撤銷並重新制訂。

[3] 十四世紀的崩潰在十四世紀人們看見了一連串因為歐洲經濟衰退所帶來的災難

中世紀溫暖時期結束而過渡到小冰河期（Little Ice Age ）的開始時期。

[4]這個氣候上的改變導致農產品產量明顯的下降

並帶來不斷出現的飢荒

而初期人口迅速的成長使得這個問題更為惡化。

英法百年戰爭尤其終止了歐洲西北方的貿易往來

在1345年英王愛德華三世拒絕支付他的欠款

導致佛羅倫斯兩家最大的銀行─Bardi 和 Peruzzi─破產。

在東部

隨著奧斯曼帝國在這個地區的擴張

戰爭也影響了貿易路線。

但是打擊最大的還是造成北義大利人口密集城市大量減少的黑死病。

例如

佛羅倫斯的人口就從 90

000 降到了 50

000人。

[5] 接踵而來的還有1378年佛羅倫斯的梳毛工起義事件發生。

文藝復興的先驅像是但丁和彼特拉克

就活在這個動盪的年代。

文藝復興也在14世紀上半葉拉開序幕。

荒謬的是這些災難加快了文藝復興的到來。

奧斯曼帝國的擴張威脅了拜占庭帝國的利益

迫使一批東部地區的富人和受過教育的希臘難民流入義大利

也為義大利帶來古典的希臘文明

導致許多已經被遺忘許久的古典作品重新被發現。

黑死病奪去歐洲1/3人口的生命

但倖存的人因此變得更加富有

食物更加充足

而且更特別地是有更多盈餘可花費在藝術和建築之類的奢侈品上。

在15世紀早期黑死病出現的頻率漸漸減少

歐洲的人口數量再度開始增長。

而因為黑死病導致人口數量降低

因此新的產品和服務的需求都可以供應無虞

使社會下層階級的人們處於有利的地位。

更進一步來說

這個需求也製造越來越多的銀行家、商人和技術工匠。

對於黑死病的恐懼與教會的無能都降低了教會對於人們的影響力

而這也是另一個促進文藝復興的重要因素。

此外 Bardi 和Peruzzi 銀行的倒閉

開啟了梅第奇家族在佛羅倫斯的興起之路。

商業革命的著名歷史學家羅伯特·薩巴提諾·洛佩茲（Robert Sabatino Lopez）

認為經濟的崩潰是形成文藝復興的主要原因。

[6] 根據這個論點

許多繁榮的年代處於優越的投資風氣下

商人都會迅速的將所賺取的財富再度進行投資以求獲得更多金錢。

然而在貧困的十四世紀

財富較少被投入到頗具前景的投資機會中

反而是注入到文化與藝術的層面。

另一個關於義大利文藝復興頗受歡迎的詮釋是由歷史學家漢斯·巴倫率先提出的